Le Grand Massif – Το μοντέρνο-ιστορικό χιονοδρομικό κέντρο Grand Massif (720-2500 m)

Το χιονοδρομικό κέντρο Le Grand Massif βρίσκεται σε τοποθεσία, από όπου είναι ορατή η κορυφή των Άλπεων Mont-Blanc. Το χιονοδρομικό αυτό κέντρο είναι δικαιολογημένα ονομαστό, καθώς εκτός των άλλων είναι η τέταρτη σε μέγεθος περιοχή χειμερινών αθλητικών δραστηριοτήτων των γαλλικών Άλπεων. Σε συνολική έκταση επιφάνειας περίπου 40.000 εκταρίων είναι διαθέσιμα για τους σκιέρ 265 χιλιόμετρα πίστας σκι όλων των επιπέδων, καθώς και 5 χιονοδρομικοί σταθμοί. Το χιονοδρομικό αυτό κέντρο παρέχει δηλ. ιδανικές συνθήκες για ευχάριστες και επιτυχημένες χειμερινές διακοπές σκι. Το επιβλητικό αυτό χιονοδρομικό συγκρότημα προέκυψε με τη συνένωση των πέντε χιονοδρομικών σταθμών Flaine, Les Carroz d'Araches, Samoëns, Morillon και Sixt Fer-à-Cheval, έτσι ώστε από τότε το δίκτυο πιστών του χιονοδρομικού κέντρου Le Grand Massif περιλαμβάνει ολόκληρη την ορεινή περιοχή που βρίσκεται στα βόρεια του Mont Blanc.

Όπως και στις πίστες, ομοίως και στους πέντε χιονοδρομικούς σταθμούς του εν λόγω χιονοδρομικού κέντρου, υπάρχουν προσφορές που ικανοποιούν κάθε γούστο. Ενώ το Flaine, αποτελεί τον κεντρικό σταθμό του χιονοδρομικού κέντρου, παρέχοντας τις ανέσεις ενός μοντέρνου και λειτουργικού χιονοδρομικού κέντρου χωρίς κυκλοφορία αυτοκινήτων, το Les Carroz d'Araches, το Samoëns και Morillon είναι αυθεντικά παραδοσιακά ορεινά χωριά, σαν αυτά που συναντά κανείς σε εικόνες παραμυθιών. Εδώ κυριαρχούν παραδοσιακά, επενδυμένα με ξύλο σπίτια και ιστορικά κτίρια, που εν μέρει προστατεύονται από το νόμο ως διατηρητέα. Σε αντίθεση με αυτά, το Flaine διακρίνεται για το καθαρό Bauhaus στιλ του γνωστού αρχιτέκτονα Marcel Breuer, ο οποίος σχεδίασε τον χιονοδρομικό αυτό σταθμό σε τρία επίπεδα και κατέστησε την αγορά στο κέντρο της περιοχής σε μία ελκυστική έκθεση έργων τέχνης με γλυπτά του Picasso και του Vasarely. Ένα ακόμα πλεονέκτημα του μοντέρνου σταθμού είναι το εξής: Εξαιτίας της καίριας θέσης του στην καρδιά του χιονοδρομικού κέντρου Le Grand Massif, το Flaine συνδέεται απευθείας με όλους τους άλλους χιονοδρομικούς σταθμούς, όπως ο Morillon, ο Samoëns, ο Sixt και ο Les Carroz, έτσι ώστε όλοι οι χιονοδρομικοί σταθμοί της περιοχής με τους συνολικά 77 εναέριους αναβατήρες τους καθίστανται μία κοινή χιονοδρομική περιφέρεια.

Εξαιρετικό χιονοδρομικό κέντρο

Mephisto, Faust ή Lucifer είναι τα ονόματα μερικών από τα πιο γνωστά σημεία εκκίνησης των διαδρομών κατάβασης στο χιονοδρομικό κέντρο Le Grand Massif που θα μπορούσαν να δημιουργήσουν την εντύπωση, ότι αυτές οι διαδρομές θα ήταν κατάλληλες για ριψοκίνδυνους σκιέρ. Σύμβαίνει όμως το ακριβώς αντίθετο, καθώς αυτές οι διαδρομές με το „διαβολικό“ όνομα, αλλά και πλήθος άλλων διαδρομών που συναντά κανείς στις συνολικά 144 πίστες καθιστούν το τμήμα αυτό του χιονοδρομικού κέντρου με θέα στο Mont-Blanc σε έναν πραγματικό παράδεισο για αρχάριους σκιέρ. Εύκολες πίστες με μαλακό χιόνι, που είναι ιδανικές για εξάσκηση, αλλά και για άνετες διαδρομές κατάβασης, υπάρχουν όχι μόνο στο Morillon, αλλά και στο Les Carroz και Samoëns. Μη εξασκημένοι σκιέρ, αλλά και γνήσιοι επαγγελματίες μπορούν να κάνουν άνετα σκι ακόμα και στις πλαγιές του Grandes Platières, που φτάνουν σε υψόμετρο έως 2.485 μέτρων, αλλά και στη λεγόμενη „λευκή έρημο“, (Le Désert Blanc). Σε ό,τι αφορά τις εύκολες πίστες, μία από τις κορυφαίες θεωρείται χωρίς αμφιβολία η μπλε πίστα Les Cascades, η οποία έχει έκταση πάνω από 14 χλμ., και η οποία διασχίζει το μοναδικό τοπίο του Flaine και καταλήγει ως το Sixt.

Μπορεί επίσης να επιλέξει κανείς τις εύκολες ώς και μέτριας δυσκολίας διαδορμές κατάβασης, οι οποίες μέσα από εκτεταμένα βοσκοτόπια και ειδυλλιακά δάση οδηγούν στα χαμηλότερα επίπεδα του χιονοδρομικού κέντρου Le Grand Massif, το οποίο εκτείνεται σε υψόμετρο μεταξύ 700 και 2500 μέτρων. Πρέπει ωστόσο να επισημανθεί ότι ο βαθμός δυσκολίας των πιστών αυξάνεται ανάλογα με το υψόμετρο που αυτές βρίσκονται.

Επαγγελματίες και δυνάμει επαγγελματίες μπορούν να συλλέξουν πλούσιες εμπειρίες, ιδίως στην περιοχή του χιονοδρομικού σταθμού Flaine, που βρίσκεται σε ύψόμετρο 1600 μέτρων. Από εδώ έως και στα υψηλότερα σημεία αυτής της περιοχής του χιονοδρομικού κέντρου βρίσκονται πάνω από τις μισές πίστες που ανήκουν στην κατηγορία του κόκκινου και του μαύρου. Σε αυτές συμπεριλαμβάνονται οι στενές, άριστης ποιότητας πίστες στις απότομες πλαγιές Tête des Lindares, Grandes Platières, Tête Pelouse και Lac de Gers. Ακόμα εδώ βρίσκεται και η μεγαλύτερη σε μήκος διαδρομή κατάβασης του χιονοδρομικού κέντρου, που ξεκινάει από το Les Grandes Platières και μέσω της περιοχής Tête de Véret καταλήγει στο Sixt. Εκεί υπάρχει εκτός των άλλων και μία μη στρωμένη πίστα για τους χιονοδρόμους που αρέσκονται να κάνουν σκι σε βαθύ χιόνι. Άλλες τέλειας ποιότητας, εποπτευόμενες χιονοδρομικές περιοχές, κατάλληλες για σκιερ που τους αρέσουν οι χιονοδρομικές εξορμήσεις, βρίσκει κανείς και στις πλαγιές La Pente à Jules ή La Combe du Gers.

Όποιος δεν αρκείται μόνο στην ηλιοθεραπεία στο χιονοδρομικό κέντρο Le Grand Massif, μπορεί να εξασκήσει τις ικανότητες του στο σκι κάτω από τον γεμάτο αστέρια νυχτερινό ουρανό σε μία πίστα που φωτίζεται με προβολείς τη νύχτα στην περιοχή Carroz.

Κυρίως οι χιονοδρομικοί σταθμοί Samoëns και Morillon αποτελούν μία Μέκκα για τους χιονοδρόμους μεγάλων αποστάσεων. Το μεγαλύτερο μέρος των διαδρομών, που έχουν συνολικό μήκος 90 χλμ., στο χιονοδρομικό κέντρο Le Grand Massif περιλαμβάνουν διαδρομές όλων των επιπέδων.

Ακόμα και οι φίλοι του σνόουμπορντ μένουν ικονοποιημένοι στην περιοχή αυτή του χιονοδρομικού κέντρου. Χάρη σε ένα χιονοδρομικό πάρκο στην περιοχή Les Carroz d' Araches, ενα πάρκο ψυχαγωγίας στο Flaine με ημικυκλική ράμπα (halfpipe), Big Air, Boardercross, πλήθος μικρών βατήρων για άλματα, αλλά και DJ και Barbecue, καθώς και ένα Jam πάρκο στο Samoëns κάτω από το σημείο όπου βρίσκεται ο εναέριος αναβατήρας Chariande, είναι εγγυημένη η διασκεδαστική εναλλαγή παραστάσεων. Ειδικά για τους μικρούς φίλους του σνόουμπορντ είναι διαθέσιμο εκτός των άλλων ένα παιδικό Jam πάρκο στη διαδρομή κατάβασης Bergin στο Morillon.

Σε γενικές γραμμές στο χιονοδρομικό κέντρο Le Grand Massif δίδεται ιδιαίτερη έμφαση στην προώθηση των χειμερινών αθλημάτων προς τους νέους. Για τους μικρούς φίλους του σκι έως και 5 ετών δεν απαιτείται εισιτήριο σκι, έτσι ώστε μπορούν να έχουν δωρεάν πρόσβαση σε όλους τους χιονοδρομικούς σταθμούς, αλλά και στους αντίστοιχους αναβατήρες και στις πλαγιές εξάσκησης, καθώς και στους παιδικούς σταθμούς και στα σχολεία εκμάθησης σκι. Επίσης, για τα παιδιά από 6 μηνών και πάνω, που θα πρέπει να περιμένουν λίγο ακόμα για την πρώτη τους διαδρομή κατάβασης με σκι, υπάρχουν στο χιονοδρομικό κέντρο παιδικοί σταθμοί σε όλες τις περιοχές, έτσι ώστε τα παιδιά θα βρίσκονται σε καλά χέρια, την ώρα που οι γονείς τους θα απολαμβάνουν τις υπηρεσίες του χιονοδρομικού στις πίστες σκι. Για τους ενήλικες „μαθητευόμενους“ λειτουργεί εκτός των άλλων μία ξεχωριστή εγκατάσταση ειδικά για αρχάριους στην τηλεκαμπίνα του χιονοδρομικού σταθμού στο Les Carroz, όπου μεγάλοι και μικροί μπορούν με ένα ειδικό εισιτήριο σκι να δοκιμάσουν τους πρώτες τους διαδρομές.

Προσφορά ψυχαγωγίας για τους φίλους τους αθλητισμού και της τέχνης

Όποιος, σε κάποια μέρα που δεν επιθυμεί να κάνει σκι ή ακόμα και μετά την τελευταία του χιονοδρομική κατάβαση, επιδώκει ψυχαγωγία έξω από τις πίστες, σίγουρα στο χιονοδρομικό κέντρο Le Grand Massif δε θα μείνει δυσαρεστημένος. Παράλληλα με την κλασσική προσφορά χιονοδρομικών πεζοπορικών μονοπατιών και περιπάτων χιονοπέδιλα, τα γήπεδα χειμερινών αθλημάτων και τα κέντρα γυμναστικής στο Flaine, Samoëns και στο Les Carroz, υπάρχουν σε όλους τους χιονοδρομικούς σταθμούς εξαιρετικές δραστηριότητες, όπως για παράδειγμα δυνατότητες οδήγησης Quad- και GoKart σε παγωμένη πίστα, εκδρομές με έλκηθρο που σύρεται από σκύλους, εξορμήσεις με Paragliding, μία πτήση με ελικόπτερο στον ορεινό κόσμο του Mont-Blanc. Για πραγματικούς λάτρεις της περιπέτειας υπάρχει ακόμα η δυνατότητα να κάνουν κάμπινγκ στο Samoëns και Morillon.

Εκτός από τις παραπάνω δραστηριότητες, το χιονοδρομικό κέντρο Le Grand Massif προσφέρει αρκετές εκπλήξεις και για τους λάτρεις της τέχνης. Ειδικά στο Flaine υπάρχουν καθημερινά πολλές καλλιτεχνικές δραστηριότητες. Σε αυτές συγκαταλέγονται πλήθος από κοντσέρτα και κυρίως το κέντρο της σύγχρονης τέχνης, το οποίο εγκαινιάστηκε στο κέντρο της πόλης στα τέλη της δεκαετίας του εβδομήντα. Δεν πρέπει φυσικα να παραγνωρίζει κανείς το πλήθος των Après-Ski προσφορών, που με ντίσκο και μπαρ προσκαλούν τους επισκέπτες σε διασκέδαση, έπειτα από μία επιτυχημένη μέρα στις χιονοδρομικές πίστες.