Παράδεισος για τους επαγγελμάτίες σκιέρ με άφθονο χιόνι
Το 90% της χιονοδρομικής περιοχής του Chamonix Montblanc που περιλαμβάνει τα ξεχωριστά χιονοδρομικά κέντρα Aiguille du Midi, Col de Balme, La Flégère, le Brévent, αλλά και το Grands Montets βρίσκεται σε υψόμετρο που υπερβαίνει τα 2.000 μέτρα. Αυτό σημαίνει ότι διαμορφώνονται οι βέλτιστες συνθήκες για άφθονο και καλής ποιότητας χιόνι, οι οποίες υπόσχονται για τους χειμερινούς επισκέπτες και φίλους του σκι όλων των επιπέδων αυθεντική διασκέδαση στις χιονοδρομικές πίστες. Όλες οι περιοχές που φιλοξενούν διαδρομές σκι, οι οποίες μάλιστα εκτείνονται σε περισσότερες από 3 πλαγιές, είναι εύκολα και άνετα προσβάσιμες με τουριστικά λεωφορεία, με το τρένο ή με αυτοκίνητο, έτσι ώστε διευκολύνεται τα μέγιστα η διαμονή των επισκεπτών. Οι χειμερινοί επισκέπτες μπορούν επιομένως να επισκεφθούν εώς και 74 διαδρομές κατάβασης, που συνολικά διαθέτουν 152 χιλιόμετρα σε χιονοδρομικές πίστες, οι οποίες συνδέονται ιδανικά συγκοινωνιακά μεταξύ τους – είναι μάλιστα αξιοσημείωτο ότι η υψομετρική διαφορά του ψηλότερου από τον χαμηλότερο χιονοδρομικό σταθμό ανέρχεται στα 2.100 μέτρα.
Κορυφαίος προορισμός του χιονοδρομικού κέντρου, που αξίζει να επισκεφθεί κανείς είναι χωρίς αμφιβολία το "Aiguille du Midi", το οποίο προεξέχει κάτω από τη λευκή κορυφή του Montblanc. Στην κορυφή του "Aiguille du Midi" σε υψόμετρο 3.842 μέτρων βρίσκεται το δεύτερο ψηλότερο υψομετρικά τελεφερίκ όλης της Ευρώπης. Εδώ συναντά κανείς ορειβάτες, που θέλουν να κατακτήσουν το Montblanc, αλλά και σκιέρ, που αναζητούν μία ιδιαίτερη πρόκληση: την διαδρομή κατάβασης Vallée Blanche μήκους 20 χιλιομέτρων που διασχίζει τους παγετώνες μέσω του Mer de Glace. Η διαδρομή αυτή, που περνά μέσα από τον συναρπαστικό κόσμο των παγετώνων, συνιστάται ιδίως στους πραγματικά ειδικούς και έμπειρους σκιέρ. Ακόμα και οι έμπειροι και εξασκημένοι σκιέρ, προκειμένου να βιώσουν αυτή τη μοναδική εμπειρία θα πρέπει να συνοδεύονται βοηθητικά από έναν οδηγό, που γνωρίζει όλα τα μυστικά των παγετώνων.
Το ότι το Chamonix θεωρείται κέντρο του freeriding και του σκι σε ακραίες συνθήκες, οφείλεται ωστόσο και σε πλήθος άλλων διαδρομών που είναι ιδανικές για εξορμήσεις. Για παράδειγμα στο χιονοδρομικό κέντρο Le Brévent, που διαθέτει κυρίως χιονοδρομικές πίστες μέτριας έως και πολύ μεγάλης δυσκολίας, οι επαγγελματίες σκιέρ επιβιβάζονται στο τελεφερίκ προκειμένου να φτάσουν στην κορυφή του χιονοδρομικού κέντρου σε υψόμετρο 2.225 μέτρων, προκειμένου να συναντήσουν διάφορες απαιτητικές μαύρες χιονοδρομικές πίστες. Το Le Brévent συνδέεται μάλιστα συγκοινωνιακά απευθείας με το χιονοδρομικό κέντρο La Flégère, το οποίο προσφέρει στους επισκέπτες μία καταπληκτική θέα, ενώ παράλληλα οι εκδρομείς μπορούν να επισκεφθούν από εκεί τις αμέτρητες χιονοδρομικές πίστες. Για τους πιο έμπειρους συνιστάται εδώ πάνω από όλα μία επίσκεψη στη σηματοδοτημένη μαύρη διαδρομή κατάβασης μήκους 5 χιλιομέτρων, η οποία οδηγεί πίσω στο χιονοδρομικό σταθμό Les Praz. Εκτός από αυτά και το χιονοδρομικό κέντρο του Argentière αποτελεί Μέκκα όσον αφορά τις απαιτητικές εξορμήσεις με σκι. Εδώ οι πραγματικά έμπειροι σκιέρ συναντούν απότομα περάσματα, χιονοδρομικές πίστες που φτάνουν στο υψόμετρο των 3.300 μέτρων, αλλά και ένα μοναδικό πανόραμα θέας του ορεινού φυσικού τοπίου στους ορεινούς όγκους του L'Aiguille du Drus και του L'Aiguille Verte. Επιπλέον, στο χιονοδρομικό κέντρο L'Aiguille des Grands Montets οι επισκέπτες συναντούν μία ακόμη περιπετειώδη μαύρη χιονοδρομική πίστα, που ονομάζεται Point de Vue, η οποία διασχίζοντας τους παγετώνες του Argentière καταλήγει στο Croix de Lognan και τελικά μεταλλάσσεται σε κόκκινη διαδρομή κατάβασης με την ονομασία Pierre à Ric. Και αυτή η προτεινόμενη εξόρμηση με συνολική υψομετρική διαφορά από το υψηλότερο στο χαμηλότερο σημείο της 2.050 μέτρων και συνολικού μήκους 8,5 χιλιομέτρων παρέχει στους επισκέπτες του μία αξέχαστη χιονδρομική εμπειρία.
Για όποιον δεν είναι αρκετή αυτή η προσφορά απαιτητικών διαδρομών σε βαθύ χιόνι και σε παγετώνες, μπορεί να επιλέξει πέρα από αυτά μία ακόμη πιο απαιτητική χιονοδρομική εμπειρία, πρόκειται για την διαδρομή που φέρει το όνομα Haute Route, που αφορά σε μία πολυήμερη εξόρμηση στις ορεινές Άλπεις, η οποία περνά μέσα από τον ορεινό όγκο των Άλπεων του ελβετικού καντονιού του Valais και καταλήγει στη γραφική πόλη Zermatt.
Ακόμα και οι “κανονικοί” και αρχάριοι σκιέρ μένουν φυσικά απόλυτα ικανοποιημένοι στο χιονοδρομικό κέντρο του Chamonix, καθώς εδώ μπορούν να ανακαλύψουν αμέτρητες μπλε και κόκκινες χιονοδρομικές πίστες. Οι χιονοδρομικές πίστες του εν λόγω χιονοδρομικού κέντρου La Vormaine, Les Chosalets και Les Planards ταιριάζουν εκτός των άλλων ιδανικά για τις χιονοδρομικές διακοπές των οικογενειών, καθώς είναι κατάλληλες για την εξάσκηση και των αρχάριων σκιέρ. Επιπλέον εδώ υπάρχουν ειδικές υποδομές για τους μικρούς φίλους του σκι, όπου μπορούν να απασχολούνται και να εκπαιδεύονται με τον καλύτερο τρόπο, σε πολλούς παιδικούς σταθμούς, πάρκα και σχολεία σκι, αλλά και στην εγκατάσταση εναέριου αναβατήρα για αρχάριους „Le Savoy“ που βρίσκεται στο Chamonix.
Σε σύνολο 58 καλά προετοιμασμένων χιλιομέτρων διαδρομών μεγάλων αποστάσεων οι φίλοι του σκι μεγάλων αποστάσεων μπορούν να απολαμβάνουν το μοναδικό φυσικό τοπίο του χιονοδρομικού κέντρου Chamonix Montblanc. Ιδιαίτερα συστήνεται η μεγαλύτερη κυκλική χιονοδρομική διαδρομή μεγάλης απόστασης μήκους 32 χιλιομέτρων, η Chamonix – Argentière.
Γύρω από το χιονοδρομικό κέντρο του Chamonix διατίθενται πολλές δυνατότητες και για τους φίλους του σνόουμπορντ. Εκτός από πολλά πάρκα για τους φίλους της χιονοσανίδας υπάρχουν στο σύνολο του χιονοδρομικού κέντρου πολύ καλές δυνατότητες για freeriders, αλλά και για εξορμήσεις σε απομονωνομένες περιοχές, όπως στην περιοχή Le Brévent και στο Plan de l´Aguille, αλλά και πλαγιές καλυμμένες με αφράτο χιόνι (powder slopes) γύρω από το Grands Montets.
Μία Μέκκα προσφορών έξω από τις χιονοδρομικές πίστες για κάθε εποχή
Οι αθλητικές προσφορές του Chamonix εκτείνονται σίγουρα πέρα από το συνηθισμένο ρεπερτόριο των χιονοδρομικών πιστών και εξορμήσεων. Εκτός των άλλων ακόμη και οι πεζοπόροι και οι ορειβάτες μπορούν εδώ να επιλέξουν ανάμεσα σε ποικίλες δυνατότητες προσφορών. Τόσο ορισμένα εύκολα ανηφορικά μονοπάτια, όσο και απότομες, απαιτητικές διαδρομές σε μεγάλο υψόμετρο, που περνούν μέσα από επικίνδυνους παγετώνες, και οι οποίες συστήνονται μόνο στους έμπειρους αλπινιστές, προσκαλούν τους επισκέπτες, να εξερευνήσουν με τα πόδια τον εν λόγω εντυπωσιακό ορεινό όγκο. Μάλιστα πολλούς παθιασμένους αλπινιστές προσελκύει ο ενδεκαήμερος γύρος του Montblanc, που καταλήγει στην ψηλότερη κορυφή των Άλπεων περνώντας μέσα από εδάφη της Γαλλίας, της Ελβετίας και της Ιταλίας, η οποία μάλιστα προσφέρει όχι λιγότερες από 11 διαβάσεις και ανάβαση συνολικά 9.000 μέτρων στις ορεινές Άλπεις.
Οι φίλοι των αθλημάτων ορειβασίας βρίσκουν εδώ 7 πάρκα αναρρίχησης με 180 διαδρομές όλων των κατηγοριών δυσκολίας. Αλλά και οι φίλοι του mountainbike βρίσκουν στο Chamonix πολλές δυνατότητες. Ανάμεσα στις πολυάριθμες διαδρομές του χιονοδρομικού κέντρου συγκαταλέγεται εκτός των άλλων και μία ιδιαίτερα δημοφιλής downhill διαδρομή, η οποία ξεκινώντας από τον ορεινό σταθμό τελεφερίκ με κατεύθυνση το Planpraz κατάληγει απευθείας στο κέντρο του Chamonix.
Οι φίλοι του αλεξίπτωτου πλαγιάς, οι οποίοι θα προτιμούσαν να θαυμάζουν με εναέριες πτήσεις το μοναδικό αυτό χιονοδρομικό κέντρο, εξυπηρετούνται από πολλά τελεφερίκ που τους ανεβάζουν γρήγορα σε ποικίλα σημεία αφετηρίας, που είναι κατάλληλα για τις πανοραμικές πτήσεις τους.
Οι επισκέπτες μπορούν επίσης να απολαύσουν με άνεση τον ζωογόνο αλπικό αέρα στα 17 χιλιόμετρα χειμερινών πεζοπορικών μονοπατιών ή ακόμη κάνοντας παγοδρομίες. Πέραν τούτων ένα ολυμπιακό κολυμβητήριο με κέντρο γυμναστικής και γήπεδα τέννις πλαισιώνουν τις αθλητικές προσφορές του ιστορικού αυτού χιονοδρομικού σταθμού.
Βεβαίως στο Chamonix λαμβάνεται επάρκης μέριμνα και για την χαλάρωση των επισκεπτών. Μία επίσκεψη στον κινηματογράφο, στο θέατρο, στην πίστα του μπόουλινγκ ή στο αλπικό μουσείο αποτελεί ιδανική εναλλαγή στις αθλητικές δραστηριότητες των θαμώνων. Στα περίπου 80 εστιατόρια, 40 μπαρ και παμπ, αλλά και σε διάφορες ντισκοτέκ οι επισκέπτες μπορούν να κλείσουν την ημέρα τους με τον πιο ευχάριστο και ψυχαγωγικό τρόπο.
