Παράδεισος χιονοδρομικών πιστών για πραγματικά τολμηρούς σκιέρ
Σε σύνολο 152 χιλιομέτρων πίστας, που κατανέμονται σε 74 διαδρομές κατάβασης, στην περιοχή του χιονοδρομικού σταθμού Chamonix-Mont Blanc οι φίλοι του σκι όλων των επιπέδων μπορούν να βρουν ασφαλώς κάθε δραστηριότητα που ικανοποιεί το γούστο τους. Σε υψόμετρο που κυμαίνεται από τα 1.030 έως τα 3.842 μέτρα στον αλπικό παγετώνα οι χειμερινοί επισκέπτες απολαμβάνουν στις πλαγιές του χιονοδρομικού κέντρου Mont Blanc ιδανικές συνθήκες για τις χειμερινές αθλητικές τους δράσεις. Η κυκλική διαδρομή γύρω από την κοιλάδα του χιονοδρομικού σταθμού, οι πιστες της οποίας κατά 90% βρίσκονται σε υψόμετρο άνω των 2.000 μέτρων αποτελεί τη Μέκκα, ιδίως για τους απαιτητικούς και έμπειρους αλπικούς χειμερινούς αθλητές, που επισκέπτονται το χιονοδρομικό κέντρο του Mont Blanc εξαιτίας των ποικίλων διαδρομών κατάβασης που διαθέτει. Έτσι, στις ξεχωριστές περιοχές Aiguille du Midi, Col de Balme, La Flégère, Le Brévent και Les Grands Montets, οι οποίες συνενώνονται σε μία ενιαία περιοχή με χιονοδρομικές πίστες άριστων προδιαγραφών, οι επισκέπτες συναντούν κυρίως διαδρομές κατάβασης μέτριας έως και μεγάλης δυσκολίας, στις οποίες συγκαταλέγονται και ορισμένες θρυλικές διαδρομές σε πίστες. Σε αυτές περιλαμβάνεται και μία από τις πιο διάσημες, αλλά και πιο όμορφες διαδρομές κατάβασης στα ποικιλόμορφα αλπικά τοπία. Πρόκειται για την περίφημη διαδρομή κατάβασης „Vallée Blanche“, η οποία μέσω της ομώνυμης κατάλευκης κοιλάδας του παγετώνα Aiguille du Midi (3842μ.) οδηγεί ύστερα από διαδρομή 20 χλμ. στην κοιλάδα, που ξεπερνά το υψόμετρο των 2.800 μέτρων. Μία ασύγκριτα μοναδική χιονοδρομική περιπέτεια που μπορεί να απολαύσει κανείς μόνο με οδηγό, και η οποία ξεκινά με την εντυπωσιακή διαδρομή έως την κορυφή με τηλεκαμπίνα και την παράκαμψη της στενής ραχοκοκαλιάς του ορεινού όγκου πριν οι σκιέρ αναλάβουν δράση.
Μία ακόμη αξιόλογη διαδορμή είναι η γνωστή σε όλους διαδρομή „Les Grands Montets“, η οποία συγκαταλέγεται στις μεγαλύτερες σε μήκος διαδρομές κατάβασης του χιονοδρομικού κέντρου. Μιά πραγματική πρόκληση αποτελεί εκτός των άλλων και η διαδρομή κατάβασης Haute Route, η οποία ξεκινά από το Chamonix και μέσω του ορεινού όγκου των Άλπεων στο ελβετικό καντόνι Wallis καταλήγει στην περιοχή Zermatt και προσκαλεί τους φίλους του σκι σε χιονοδρομικές εξορμήσεις, στις οποίες μπορούν για πολλές ημέρες να απολαύσουν το μοναδικό τοπίο των γαλλικών και ελβετικών Άνω Άλπεων. Απαιτητικές διαδρομές σε πυκνό χιόνι μπορεί κανείς να βρει και στην περιοχή Brévent, οι απότομες και απόκρημνες πλάγιες της οποίας κάνουν τους φίλους του ριψοκίνδυνου σκι (Freeriders) να καρδιοχτυπούν.
Ιδανικός χώρος άσκησης και βελτίωσης των ικανοτήτων των αρχάριων χιονοδρόμων και των οικογενειών τους αποτελούν κύριως οι νότιες πλαγιές των δύο ορεινών όγκων Le Brévent και La Flégère, που συνδέονται μεταξύ τους με τη σιδηροδρομική γραμμή (Flégère/Brévent Liaison). Δεν πρέπει να αγνοεί κανείς και το μικρό χιονοδρομικό κέντρο Les Planards, που βρίσκεται ακριβώς στα άκρα όρια του Chamonix, το οποίο χρησιμεύει ως τόπος εξάσκησης για τους αρχάριους σκιέρ, όπως και το μακρινό χιονοδρομικό κέντρο Domain de Balme στη βορινή περιοχή Talende.
Όσο άγριες και περιπετειώδεις είναι οι πλαγιές της κοιλάδας από την πλευρά του Mont Blanc, όπου κυριαρχεί στις πλαγιές ο παγετωνικός πάγος και τα βραχώδη υψώματα, τόσο πιο ήπια είναι τα βουνά στα νοτιοδυτικά του χιονοδρομικού κέντρου. Πρόκειται για συναρπαστικά τοπία αντιθέσεων που συνδέονται ιδανικά μεταξύ τους. Όλες οι περιοχές, όπου μπορεί κάποιος να κάνει σκι, οι οποίες εκτείνονται πέρα από τρεις πλαγιές είναι προσεγγίσιμες με λεωφορεία, με σιδηροδρομικές γραμμές ή με αυτοκίνητο. Επιπλέον, πρέπει να σημειωθεί ότι το εισιτήριο σκι Mont Blanc ισχύει ακόμα και για τους πιο μακρινούς χιονοδρομικούς σταθμούς Les Contamines, Megève, St. Gervais, αλλά και και τον ιταλικό χιονοδρομικό σταθμό Courmayeur.
Τις ποικίλες επιλογές διαδρομών που παρέχονται στο χιονοδρομικό κέντρο, ιδίως σε ό,τι αφορά της δυνατότητες Freeride τις εκτιμούν ασφαλώς και οι φίλοι του σνόουμπορντ. Τέτοιες είναι για παράδειγμα οι διαδρομές Backcountry στις περιοχές Le Brévent και στο Plan de l'Aiguille, οι διαδρομές κατάβασης με εναλλαγές από το Col de Balme και τις πλαγιές Powder μέχρι τις περιοχές γύρω από το Grand Montes. Τους ακροβάτες της χιονοσανίδας τους περιμένουν άλλωστε εκτός των άλλων πλήθος Funparks με ποικίλα εμπόδια.
Oı σκιέρ μεγάλων αποστάσεων μπορούν να απολαύσουν το παραμυθένιο τοπίο του χιονοδρομικού κέντρου Mont Blanc, καθώς διαθέτει συνολικά 58 χιλιόμετρα καλά στρωμένων διαδρομών μεγάλων αποστάσεων, στις οποίες περιλαμβάνεται μεταξύ άλλων και η κυκλική διαδρομή Chamonix – Argentière, που αποτελεί την μεγαλύτερη σε μήκος διαδρομή της περιοχής.
Ακόμη, οι μικροί εκκολαπτόμενοι σκιέρ δεν μένουν διόλου παραπονεμένοι, καθώς σε αυτό το χιονοδρομικό κέντρο υπάρχουν πολλές δυνατότητες να περάσουν ευχάριστα το χρόνο τους - είτε στον παιδικό σταθμό ή το σχολείο εκμάθησης σκι, στον αναβατήρα για αρχάριους „Le Savoy“ στο Chamonix είτε στις ιδιαίτερα φιλικές για οικογένειες και για αρχάριους πίστες La Vormaine, Les Chosalets και Les Planards.
Κέντρο ψυχαγωγίας Chamonix
Όποιος προτιμά να απολαύσει το μοναδικό τοπίο του Mont Blanc κάνοντας πιο ήπιες δραστηριότητες, όπως χειμερινές πεζοπορίες ή Nordic Walking, μπορεί εκτός των άλλων να επιλέξει ανάμεσα σε τρια μονοπάτια με πανοραμική θέα που βρίσκονται μεταξύ του Chamonix και του Argentière, αλλά και ανάμεσα σε περισσότερα ορεινά μονοπάτια στις περιοχές Les Montets, La Flégère και στη Mer de Glace. Μία ξεχωριστή προσφορά αποτελεί εκτός των άλλων η δυνατότητα να συμμετέχει κανείς σε μία ημερήσια εξόρμηση, όπου μπορεί κάποιος να απολαύσει πεζοπορία με χιονοπέδιλα στους πρόποδες του παγετώνα σε υψόμετρο περίπου 2.000 μέτρων.
Το ίδιο πλούσια είναι και η προσφορά του χιονοδρομικού κέντρου σε ό,τι αφορά τις δυνατότητες Après-Ski. Πάνω από όλα, στο Chamonix υπάρχουν περίπου 100 εστιατόρια, μπαρ, ντισκοτέκ, ένας κινηματογράφος, εκθέσεις και μία πίστα μπόουλινγκ, έτσι ώστε οι επισκέπτες διαθέτουν πολλές επιλογές ψυχαγωγίας τα βράδια. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, εκτός από τις πίστες οι επισκέπτες προσελκύονται από διάφορες μπουτίκ και καταστήματα αθλητικών ειδών, όπου μπορούν να κάνουν βόλτες ψωνίζοντας ή χαζεύοντας τις βιτρίνες.
